【背景】
在使用OO（object oriented，面向对象）模式开发时，我们通常把一个class单独放在一个文件里，并以类名作为php文件名，这样方便管理维护。
在PHP5之前，使用一个类前总是需要将它所在的文件include/require进来，如果使用该类的地方较多或某个文件引用的类较多时，就得不停地手动include/require，这样不仅麻烦，而且容易遗漏。这便带来一个问题——当项目越来越大，如何方便快速地加载我们想要的类文件？
于是，PHP5开始有了自动加载机制。
【原理】
从PHP5开始，PHP在使用一个类时，如果这个类没有被加载，会 autoload_func，__autoload() 等2种方式实现自动加载。autoload_func是在拓展插件（即PHP默认内置或ext目录下的拓展）中实现的自动加载方法——全局可用，__autoload()是PHPer自己在PHP代码中定义的自动加载方法——有引入__autoload所在的文件才可用，故一般放在公共文件中。
当PHP发现使用的类没有被加载时，执行的优先级如下：
①查看当前拓展插件中是否存在autoload_func方法，若有，则使用autoload_func中定义的规则实现自动加载；若无，则进入下一步骤；
②查看当前PHP代码中是否存在__autoload()方法，若有，则使用__autoload()中定义的规则实现自动加载；若无，则抛出异常——报错提示“class 'XXX' not found”。
即，若插件中已实现autoload_func方法，则不会执行PHPer定义的__autoload()方法。因此，自动加载只能选择其中一种方式实现。
目前PHP已内置提供实现autoload_func的拓展插件——SPL（此扩展从PHP 5.3.0 不再被关闭,会一直有效.成为php内核组件一部份），其中的SPL函数便是专门处理自动加载相关的操作。
【实现】
⑴先看__autoload()方法实现自动加载的方式
这是index.php文件
<?php
function __autoload($class)
{
$file = $class.'.php';
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
$obj = new Test();
这是Test.php文件
<?php
class Test
{
function __construct()
{
echo 'hello world';
}
}
以上输出：
hello world
⑵再看看拓展插件实现自动加载
目前只有PHP内置的SPL拓展实现autoload_func，其他拓展暂未发现——毕竟官方内置拓展已实现，无需再实现。这里便用SPL拓展为例。
①方式一（注册默认加载规则，即spl_autoload()）
这是index.php文件
<?php spl_autoload_register(); $obj = new Test();
这是Test.PHP文件
<?php
class Test
{
function __construct()
{
echo 'hello world';
}
}
②方式二（注册自定义加载规则）
这是index.php文件
<?php
function __autoload($class)
{
$file = $class.'.php';
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
function register($class)
{
$file = 'extend/'.$class.'.php';
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
class Reader
{
static function load($class)
{
$file = 'app/controller/'.$class.'.php';
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
}
spl_autoload_register('__autoload');//原代码中，PHPer已实现__autoload()，但在使用SPL拓展之后，__autoload()便失效，须手动添加到注册表中才会生效
spl_autoload_register('register');//把定义了规则的方法添加到注册表中
spl_autoload_register(['Reader','load']);//把定义了规则的类中的函数添加到注册表中
$objTest = new Test();
$objSms = new Sms();
$objUser = new User();
这是Test.PHP文件
<?php
class Test
{
function __construct()
{
echo 'hello world'.PHP_EOL;
}
}
这是extend/Sms.php
<?php
class Sms
{
function __construct()
{
echo 'I am Sms'.PHP_EOL;
}
}
这是app/controller/User.php
<?php
class User
{
function __construct()
{
echo 'I am User'.PHP_EOL;
}
}
以上输出：
hello world I am Sms I am User
【注意】
1.不使用SPL系列的函数时，PHPer定义的__autoload()才会生效。
2.若原代码中，PHPer已实现__autoload()，但在使用SPL拓展（即，使用了SPL系列的函数）之后，__autoload()将失效，须手动添加到注册表中才会生效。
3.注册到SPL中的规则按照注册顺序进行匹配，但当有一个规则引入当前要加载的类之后，后面的规则便不再匹配运行。（例如，上述的extend/下也存在一个User类时，因为'register'的注册顺序在['Reader', 'load']之前，故只会加载extend下的User类，不会加载app/controller/下的User类）
4.__autoload()在多人开发时不便于维护，推荐使用SPL，只需使用spl_autoload_register()注册各自所要的规则即可，互不干扰。
【命名空间】
当类越来越多时，很容易造成类名冲突，__autoload()无法识别相同类名所在文件，而SPL的注册表按顺序匹配规则，永远只会加载首个匹配到的类，排后面的同名的类都加载不进来了。这时便需要使用命名空间来管理。
有了命名空间之后，一个类的逻辑位置由PHPer自己声明，而该类所在文件的物理位置在__autoload()或SPL的注册表定义好规则引入，相当于做映射绑定。
⑴先看__autoload()方法如何加载命名空间的类
这是index.php文件
<?php
function __autoload($class)
{
$arr = explorer('\\', $class);
if($arr[1]=='app'){
$arr[1] = 'app/controller';
}
if($arr[1]=='extend'){
$arr[1] = 'extend';
}
$class = implode('/', $arr);//将\替换成/，兼容Windows和Linux
$file = $class.'.php';
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
$objA = new \app\User();
$objB = new \extend\User();
这是app/controller/User.php
<?php
namespace app;
class User
{
function __construct()
{
echo 'I am app's User'.PHP_EOL;
}
}
这是extend/User.php
<?php
namespace extend;
class User
{
function __construct()
{
echo 'I am extend's User'.PHP_EOL;
}
}
⑵再看SPL的spl_autoload_register如何加载命名空间的类
这是index.php文件
class Reader
{
static function app($class)
{
$arr = explorer('\\', $class);
if($arr[1]=='app'){
$arr[1] = 'app/controller';
}
$file = implode('/', $arr) . '.php';//将\替换成/，兼容Windows和Linux
self::includeFile($file);
}
static function extend($class)
{
$arr = explorer('\\', $class);
if($arr[1]=='extend'){
$arr[1] = 'extend';
}
$file = implode('/', $arr) . '.php';//将\替换成/，兼容Windows和Linux
self::includeFile($file);
}
static function includeFile($file)
{
if(file_exists($file)){
include $file;
}
}
}
spl_autoload_register(['Reader','app']);
spl_autoload_register(['Reader','extend']);
$objA = new \app\User();
$objB = new \extend\User();
这是app/controller/User.php
<?php
namespace app;
class User
{
function __construct()
{
echo 'I am app's User'.PHP_EOL;
}
}
这是extend/User.php
<?php
namespace extend;
class User
{
function __construct()
{
echo 'I am extend's User'.PHP_EOL;
}
}
【问答】
1.为什么要用spl_autoload_register来取代__autoload()?
答：因为__autoload()只是一个加载一次的方法，且全部的加载规则放在一个方法中维护不是最优方案。 相比之下，SPL拓展提供了很多操作加载规则的函数，非常灵活。 而spl_autoload_register()可以多处注册规则，且各个模块的规则可以分开维护。
2.spl_autoload()函数的作用以及其和spl_autoload_register()的关系？
答：spl_autoload()是SPL实现的默认加载规则——应是默认类的命名空间与文件的物理位置相同。 当spl_autoload_register()不带参数时，便自动调用此函数。 据说spl_autoload()是历史遗留问题，虽然PHPer可以调用，但参数有限，且现在也没有什么作用。 个人感觉可能就是解决SPL注册表中没有规则时的问题。
参考文档：
以上只是个人的理解总结，欢迎交流。